没人在乎我意见,也从来没人问过我愿不愿意去。反正都是为了那点银两,刘老爷给的多,大手一挥几块银子落在桌上,老鸨自然欣喜地把我卖了。
为了不去给灭门仇人弹曲儿,当晚我咬着两层毛巾,手起刀落自断三根手指,斩断了我去刘府的路,也断送了自己的前程。
次日早上,刘老爷按时到群芳楼来提人,见我右手断了三根手指,再不能弹出那美妙的乐声。
老头震怒,当即叫来了老鸨退钱。刘老爷是个位高权重的,老鸨不敢怠慢,只得点头哈腰的道歉。
待刘老爷走后,再把气全都撒在我身上。
老鸨见着这血淋淋的一幕,怒斥我毁了这单生意。得罪了大户刘老爷家,这个重罪非得给我个严厉的惩罚。
我太清楚犯了错的姑娘们会受到什么样的惩罚了,从前我众星捧月高高在上,见过不知道多少个犯了错被折磨致死的姑娘,如今也轮到我了。
我仰着头跪在地上求她。
“能不能不要让我去那…”
没等我说完,老鸨一个响亮的巴掌扇在我的脸上,顿时落下了一个又红又烫的掌印。
“来人!把这个罪妇给我丢到一楼最里边那间,她原先的位置打扫出来给宝儿住。”
恍惚间,我从在阁中弹琵琶,卖艺不卖身的头牌花魁沦落为了群芳楼最低贱的妓女。
那间房是犯了重罪的姑娘住的。两天前,听说一个半夜试图逃走的被抓了回来,关进了那间房。据说那间房,食物给吃馊的,冬天不给被子盖,夏天盖棉被。每天接客六七个,各个都是年过半百的老头。
那姑娘实在受不住那里非人的折磨,竟撞墙自戕了。
得知了我的发落,和我同屋的几个姊妹倒是先哭了出来。戏子亦有情,无情的是这个社会。 同屋住了这么一年,姐妹们互相依靠,彼此盼着好。不想老鸨连她们为我哭一场的机会都不给。
管事的刘妈一声怒喝:“谁在给这个罪妇流眼泪,便一同赶去一楼!”
比起大家,我这个当事人的反应倒是过于平淡。亲手断了自己的饭碗,我早想到有这一刻。
我站起来搂了搂那些为我求情的姑娘们,把兜里揣着的几块银子给大家分了。
“放心,我不会行傻事。”我轻声安慰着姑娘们。她们大多比我年纪还小,我不忍她们小小年纪就见到这么残忍的事情。
传闻说的没错,那里的折磨的确是非人的。
不过从我到那第一天,忍着恶心接了第一个年逾六十的客人之后,我就对自己这一辈子绝望了。至于吃不吃得饱,能不能有被子盖,这些折磨都无所谓了。
3
我本以为我这副身子已是烂的不能再烂了,不想老天爷又给我来了一道坎。
一楼女孩低贱,一楼接的客人也脏。
我被轰去一楼接客不过数日,就染上了疫病。来的客人见我又吐又噫语不断,全都吓跑了。