秦书儿本能张开嘴，大喊了一声“啊”，尾音未出，一块早就准备好的卷布毫无征兆地出现在了秦书儿齿间，生生把这悲痛之音变成了一阵绵长呜咽。
投布之人无疑就是孟台端本人。
比起这边的痛不欲生，孟旬显得悠闲自在的多，他轻描淡写地说道：“御史台没有女子，若是想活，忍着。”
孟旬边说着，边以左手拿起茶盏淡饮，而另一只手则拿着白瓷药瓶，甚有节律地将里面的药粉洒在秦书儿背后的鞭痕上，无论秦书儿如何哼唧，他的长睫都不曾抬起半分，依旧是有条不紊地将那粉末一点不剩地覆盖了她的全部伤口。
待一杯茶饮尽，秦书儿半条命也几乎耗尽。
她大汗淋漓地趴在榻上，青丝缠额，方才还瞪着孟旬的那双眸子此时涣散得像是蒙了层雾。只从微启又有些干裂的唇中，轻轻浅浅的流出些呼吸声。
孟旬看药粉覆得差不多了，便放下茶盏，抻开包扎用的纱布，开始替秦书儿善后。
此时，房里安静得几乎只剩下两人的呼吸声，火光摇曳，宛若红纱铺在四面角落。
孟旬望着那深深浅浅的鞭痕，动作比方才轻了许多。
在缠绕纱布时，他的手臂偶尔会穿过秦书儿腰腹前方，原本一定会贴上的动作，却被他做得极为小心，尽量不沾碰秦书儿半分，但他仍是感觉到了秦书儿的身体紧绷得像是块石头，遂找了个话题，分散她的注意。
“身上那些旧鞭痕，怎么弄的？”
此时秦书儿正憋着口闷气，忍了半晌，用着实不好的语气回答：“早年……在市井游荡，为找口吃的，被店家当乞儿抓了打的。”
孟旬也不是特别意外。记得入长松书院之前曾让赵衍调查过一些关于秦书儿的旧事，说是她父母早逝，曾在街头流亡了好一阵子，后来被秋向明山长带回书院，这才开始过上像人的日子。只是笔墨记载终归只是文字，真的看到这些鞭痕，才切实感受到这不大点儿的人儿当初到底吃了多少苦。
但，同情？说不上。
在这乱世红尘，能活着已是万幸，路上饿殍早已堆积如山。正如此刻秦书儿自己也说的这般轻描淡写，俨然是曾见过比这残酷千倍万倍的骇人场面。
所以孟旬只是垂了眼睫，继续包扎伤口，并没再回答秦书儿的话。
然话匣子既然开了，就没有再盖回去的道理。
秦书儿礼尚往来地斜过头，也反问了孟旬一个问题：“对了，刚才那两个人……”
“御史中丞，杨镇山，还有同为中丞的，程胜武。”孟旬言简意赅地回答。
“都是你的上级吗？”秦书儿又问，“他们关系……很不好吗？”
“程中丞是经杨中丞引荐入朝。”孟旬仍是简单作答，随后不知是故意还是无意地调转了话锋，问道，“刚才那个，到底是什么东西？”
