学校正式搬来时，持续三月之久的上海保卫战临近尾声，蒋委员长已宣布国军撤出上海，国民政府迁往西南，里弄居民们因而个个儿每日惶惶不安，垂头丧气，不知上海租界的未来又将如何。
一位上海爷叔听闻新租户是音乐学校，顿时惊慌失色，心想这还了得，国都将不国，还有心学音乐！？现今商女可都晓得亡国恨呢！况且有音乐学校在，以后弄堂怕是不得安宁，当即跑到楼上房东门口，“砰砰”一阵敲门。
房东打开门，是位健硕的、身体赶上这爷叔两个大的男人。
但爷叔毫无惧色，翘着小拇指，不由分说地唠叨道：“侬怎么把房子租给音乐学校啦呀，以后阿拉弄堂是要成鸟窝了呀！”
房东盯着爷叔，面不改色，无动于衷。
民国二十年的初冬，少将张学良率军撤出锦州的那日，他站在老家的祖宅前，身披一件自己上山亲手杀死的东北虎做成的虎皮大衣，亲眼目睹成群结队的日军从他面前走过。他挺了挺腰板，咬牙切齿。
周遭的中国人们亦是如此，满腔愤慨，却无可奈何。
军队的末尾，站在坦克之上的军官来回观望，嘴角略过一丝笑意，知晓这些中国人心有不服，见这穿着虎皮大衣的男人似乎格外不服，心生教训他的念头，路过他身边时，命坦克停下，但未等彻底停下，他便跳下坦克，稳稳站住，接着缓缓向房东走去，站到他面前。
军官睁大眼睛盯着他，那张脸快要贴到房东脸上。
房东桀骜不逊，头颅微微一抬，喘着粗气。
俩人僵持着，像擂台开赛前的斗士。
数秒后，军官不怀好意地大笑起来，抬起手，轻轻地拍了拍房东的脸，转身扬长而去。房东站在原地，胸膛大起大落。
其实不疼，但辱没了人格。
他祖上是闯关东的山东汉子，可受不了这口气。他当时心想，真他娘的想干你两巴掌，让你他娘的尝尝我们东北爷们儿的拳头。
但是，妻儿父母均在一旁，他忍住了。
次日，他带着全家老小一路南下，从此远离了故土。
六年后，他在上海开了数家米店，还买下不少房产，日子依旧滋润。可那一巴掌的气，仍然咽不下去，而且越攒越多。
每天吃饭时，他总惦记着东北黑土地的大米。起初几年，他也时常托人买，但不知是大米一路颠簸太久，还是这些米兴许是践踏土地的日本人种出来的，无论如何都吃不出从前的味道。不过自开战前一年年底，张学良那家伙骨头终于硬起来，通过在西安扣押蒋委员长，愣是逼着他接受停止内战一致抗日后，他的米终于香起来了。
他这才发觉，从前不是米变了味，而是吃什么都索然无味。
这些年，他一直想着抗日救国，发誓绝不做无良奸商，别人囤米是为炒价，他囤米是为平价。把房子便宜租给学校，也算杜绝了二房东高价转租赚差价。并且，他知道应弦之这人心里也装着中国，虽然和他是不同的方式，但根子上也算是爱国。
