含凉殿坐落在太液池南侧，周遭晴波荡漾，风动绿漪。
湖边临窗处架了座巨大的水车，引湖底的凉水倒流，飞珠溅玉，不但漂亮，还能将冰凉水气送入窗中。章皇后消暑的侧殿也被修成了自雨亭的样式，借水车引流而上，涓涓凉水自屋脊顺琉璃瓦片流下，水帘遮蔽，雾气弥漫，晴日里偶尔还能看到飞虹。
魏鸾随女官进去，只觉满殿清凉。
章皇后才喝了调养的汤，靠在长榻上养神。
见她母女行礼，倒是如常的热络，含笑道：“起来吧，大热天的进宫，瞧鸾鸾都出汗了。芳芷——赐座斟茶。”说着话，身子仍懒懒靠在软枕上，那身绯色宫装绣得精致华美，一匹千金的彩锦，连系扣都是上等明珠。
居于权位之巅，有天底下最贵重的补品滋养，章皇后虽年过四十，容貌却仍未败，云髻间金饰衬着眉心梅花妆，风韵动人，满身雍容华贵。
魏鸾屈膝谢恩，欠身坐在绣凳。
章皇后目光微动。因周骊音和太子的关系，她从前也颇宠着魏鸾，这姑娘出身公府，却不像太子妃那样为守端庄而变得死板，在外礼数周全，私底下拜见时颇为娇憨可亲。今日这举动，未免有些生分。
便笑道：“鸾鸾果真是到了待嫁的年纪，性子也收敛了。本宫跟前不必多礼。”
她一提醒，魏鸾也恍然意识到这些微疏离，便婉声描补道：“娘娘勿怪。实在是家父的事令人心焦，鸾鸾别处帮不上忙，只能多约束自身少出差错，不敢再像从前般任性。”
“这事不必担心。”章皇后是惯常的成竹在胸。
魏夫人亦附和道：“有姐姐在，我也安心。”
“不止是我，太子也记挂着呢。些许小事，犯不着求别人，那盛煜虽握着玄镜司，也未必能左右案情。”章皇后话锋一转，虽仍是谈笑之态，眼底却已露了威仪锋芒，“我听说，皇上心血来潮给鸾鸾和盛煜赐婚，妹妹竟答应了？”
“圣意难测，我也是无法……”
“妹妹糊涂！”章皇后打断魏夫人，顷刻之间笑意敛尽，居于后位母仪天下的长姐，教训起姐妹来也顺口得很，“皇上跟前有我，还有太子和太后，怎么就难测了？皇上既是征询，自可回绝，你怎不问问我的意思，贸然就应了？”
魏夫人早知要被兴师问罪，闻言垂眉叹气。
章皇后又道：“太子为了鸾鸾，连章家脸面也不顾，放着太子妃不亲不碰，就等着娶她进东宫。如今他出巡在外，不知何时才能回来，倘若听到这消息，岂不伤心？趁着皇上还没下旨，你待会跟本宫去面圣，回绝了此事！”
语声之中，已尽是断然命令。
魏夫人抬眉，意欲开口好言商议。
魏鸾哪舍得让母亲再被斥责，忙起身道：“娘娘息怒，是鸾鸾自作主张说服母亲的。”
章皇后愣住，“你——”
