三年前，刚刚即位的孟昶一身血泪，跪倒在山门外，天师道长东瀛子将他抱进观中，关上殿门，清谈一宿，翌日便羽化飞升。从此，少年天子立誓通读道藏三千，每年春天必定在此修行数日。
年初，宰辅张业在山门外大闹一场，力求小皇帝向中原新帝索回秦、成、阶三州，恢复前朝的地盘儿。孟昶不愿听其摆布，情急之下说出要将藩镇精壮收入禁军的想法，顿时捅下了娄子，如何抚慰张业让他倍感头疼，索性便住了下来。
这天，阴云密布，丈人观的天师道长侍奉龙驭漫游在龙蹻栈道上，捧圣步兵都虞候李廷随侍在一旁。孟昶心不在焉，走走停停，游幸青城山只是缓兵之计，殿前司暗卫每天会有密报呈上，最近有些不同寻常，到现在为止，已经有两天不曾收到消息。
忽然，密云流散，林间狂风肆意，山道中隆隆作响。贤妃赵氏惊惶不安，连声催促皇帝赶紧下山，混乱中，孟昶被侍奉的道童冲撞了一下。侍卫很警惕，抽出腰刀大声斥责，小道童吓得拉了皇帝的大袖躲在他的身后。孟昶刚摆手示意不妨事，突然袖笼一紧，道童不知怎么竟塞了颗蜡丸在他掌心里。孟昶怒气横生，未等开口喝住，只见那双黑眸深深地看了他一眼，转眼便垂着头退回到人堆里。
孟昶按捺住怒火，冷静地想了想，命都虞候李廷说：“你送贤妃下山，朕想上去走走！”
李廷大惊失色，跪在御前哀求：“陛下游幸月余不归，太后今晨已经急召王昭远回京训话了，臣怎么能让您独自冒险呢！”
“哪儿有什么险？殿前司有密报上呈，你留着碍事！朕令你护送娘娘下山，不许抗旨！”孟昶已将手里的那枚蜡丸捏碎了，粉末粘在掌心，很不舒服，面对李廷的聒噪，他更觉得不耐烦。
青城山的涮笔槽崖顶，一团乌云悬在上空，狂风卷起树叶，密林中隐约升腾起一股雾气。孟昶独自站在风口中，数十位身穿翠色胡服的暗卫从巨石林荫处现身，殿前司王五郎领头跪在跟前。
“韩保贞密报，禁军异动！太保嘱咐陛下暂时不用回京。”
孟昶将捏开的蜡丸帛书递给王五郎，上面写有“速速离山”四个小字，王五郎不解地问道：“哪儿来的密报？陛下在青城山已经月余，为什么此刻离山？”
“那小道童眼生得很。”
“我这就去抓来问问！”
“不过，”孟昶的目光在纷飞处环顾了一圈儿，想了想说：“也该是时候回京了，朕倒想看看京城哪路禁军胆敢异动。”
王五郎松了口气说：“陛下先在丈人观歇息，我这就传令宫中卤簿护驾。”
孟昶却说：“朕要悄然回京，你留人给乞儿传书，让他接应；酉时禀告贤妃，就说过几日卤簿接驾她再回来；还有，把道童带回宫里去。”
王五郎领命，和孟昶一起，十匹快马绕开驿道回京。
孟昶穿着玄色斗篷，坐骑也特意换了普通的紫骝马。飞骑越过几道山坡，前方出现了一大片参天古柏，蓊郁灌丛遮天蔽日。这一路都是山涧鸟鸣，此处却静谧得不同寻常。孟昶勒住缰辔，锐利的眼睛望向树冠深处，左右殿前司跟着他慢下来。明明艳阳当空，但自西北起，天上的黑云越来越浓，漫过天际，伴着隐隐的擂鼓声从山岭间传来。
