陈长岳目送姑娘远去,心中有些兴奋,有些期待,也有些不舍。这时赵伏波走了过来,看着远去的几位姑娘,仿佛明白了什么。刚想说些什么,又觉得不妥。见陈长岳此时已回过神来,拉着陈长岳往府门走,说道:“兄弟,我们先去把要紧的大事做了,再回来参加柳将军的家宴。”
二人一起骑马来到赵伏波所在军营的营帐里,进营帐之后陈长岳一眼就看见里面摆放着供案、神像、香烛,一下子明白过来。跟赵伏波对视一眼后,两人哈哈大笑。
陈长岳道:“兄长想得周到,我们在八方谷约定,等安顿好后,就正式结为异姓兄弟。还是兄长雷厉风行,一切都已安排妥当。那我们兄弟还等什么呢?”两人又是爽朗大笑。
两人携手来到供案前,将供品摆好,香烛点燃,在神像前立誓结为兄弟。在赵伏波的带领下,两人齐誓:今我赵伏波(我陈长岳),虽为异姓,但心志相投,愿结为兄弟。此生当同心协力,救困扶危;上报国家,下安黎民;不求同年同月同日生,但求同年同月同日死。皇天后土,实鉴此心。背义忘恩,必遭天谴!”立誓起身后,两人击掌大笑,甚感欣喜。
赵伏波道:“二弟,我们从今以后一定要并肩战斗,共同开创一番大事业来。”陈长岳道:“大哥,兄弟必会与你携手并肩,休戚与共。”
赵伏波又道:“二弟,我们结义之事,暂时不向外人透露。如今我们在荆襄之地,毫无根基,必要效力于军中权要。如若外人知道我们结义,将来我们又掌握一定军权,就会有人忌惮我们联手的力量,难免遭人妒忌而进谗言,遭上司猜忌打压。”
陈长岳点头回道:“大哥所虑周全。我们结义之事暂不让外人知晓。如若今后一人被人算计,另一人就可暗中策应援手。”赵伏波回道:“是极!”陈长岳心想:原以为大哥忠厚朴实,不多言语,未料却颇有谋略,真是不可以貎取人啊!
两人迅速收拾整理了营帐,回柳府参加宴席。
回到柳府,二人在陈长岳房中大谈天下形势、军事谋略,交谈甚为投机。等到午时,柳府的管事邀请两位去大厅参加柳府家宴。
陈赵二人进入大厅后,与太夫人、柳至武及柳家子侄辈相见。柳至武四子柳世远、柳世征、柳世隆、柳世彬均在座,随后太夫人招呼二人分坐主副宾之位,太夫人与柳至武分坐首、次主位,家中男丁围坐下首,女眷在内厅另设家宴。
柳家上下对陈赵二人都招待周到热情,多人举杯敬酒,感谢二人对顾柳氏及锦娘的援手恩德,赞誉二人义薄云天。
几番寒暄敬酒之后,太夫人对陈长岳道:“陈公子武艺超群,气度非凡,听说你是南越人士,想必定是出身南越望族。”
太夫人是江南大族陆家陆鸿嫡长女,嫁给柳至武的父亲淮南侯柳辰光,育有三男两女,皆与名门望族联姻。柳辰光十年前逝世,家中即以太夫人为尊。太夫人历事万千,阅人无数,雍容华贵之中自有一股威严。平时待家中子弟不乏慈爱,却又说一不二,有不让须眉的决断气度。即使柳至武贵为荆襄总督,在太夫人面前也毕恭毕敬。