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克劳迪娅连忙道:“呜,唐先生,这次不一样。我们不需要新军派出步兵,只要你们的海军能够提供帮助就可以了。”
唐宁摇摇头说道:“亲爱的克劳迪娅小姐,我恐怕无法答应这样的条件,潮州府紧靠沿海,海军可是我们南部海域最大的屏障。”
“满喇加、锡兰那些地方离我们太远了,来回加上作战过程,至少需要几个月时间。”
“我不可能把我的海军调走几个月时间,如果荷兰人再从大员或者巴达维亚进攻过来,潮州府就很危险了。”
克劳迪娅沉默了,她没想到唐宁在这个问题上会如此坚决。
她本觉得新军需要他们葡萄牙人的全力帮助,这种利益交换是值得的,各取所需。
但是克劳迪娅显然不愿意就这样放弃,因为她清楚新军在某些方面上的重要作用,所以降低了些要求说道:“唐先生,你可以留下三分之一的力量在南澳。”
唐宁依然摆摆手,说道:“不,不,留下三分之一的力量太少了,只能自保。”
“我们潮州商会还有大量商船需要护航,我不能让他们在没有任何保护的情况下去进行远洋贸易,这是我和他们之间早就约定好的。”
从唐宁的话中,聪明的克劳迪娅知道唐宁心里还是想与他们合作的,只是条件还没有达到唐宁的心里预期。
于是,克劳迪娅干脆将皮球抛给唐宁,说道:“那唐先生觉得,在我们愿意尽可能的给新军提供帮助的时候,新军愿意出动多少力量协助我们呢?”
唐宁看了克劳迪娅一会儿,这个女人的神色很平静。
唐宁没有立即回答,而是摸着下巴沉思了起来,克劳迪娅也没有着急。
良久之后,唐宁才道:“现在最主要的问题,还是新军水师太弱小了,如果你们能够协助我们将水师的规模再扩大一倍,甚至更多,我们能够派出协助你们的力量自然就会更多。”
这次轮到克劳迪娅沉默了,她自然知道唐宁的意思,说的也有道理。
但这里有一个问题,要满足这样的条件,前提是他们葡萄牙要先帮助新军扩大海军规模,这是需要花费不少时间、人力和资源的。
如果付出有回报还好,要是新军不遵守承诺怎么办?
到时候,他们葡萄牙人恐怕拿实力更强的新军没有一点办法,还要担心新军向妈港下手。
唐宁自顾自的喝起茶来,他不相信葡萄牙人只是把克劳迪娅派过来,然后让这个二十几岁的女孩全权负责这一切。
葡萄牙人肯定在蚝镜的时候,就仔细的分析过新军最想要什么,也分析过他唐宁会提出什么条件,还有他们葡萄牙人最高限度能付出的代价又是什么。
也许此时的克劳迪娅在权衡着得失,或者说根本就是在演。
但不管葡萄牙人想什么心思,只要让他们先付出,唐宁就觉得自己不会亏。