花白胡子拍手道：“正是。在我们云南，有谁不知总督孟大人的赫赫威名。‘儒衣神将’这四个字岂是叫着玩儿的？想那李延亭在两广起兵造反，朝廷军队节节败退、无可奈何，那是他们自己没本事。眼下军情紧急，叛军业已攻入贵州，云贵两省邻接，想来朝廷不久便会遣派孟大人出兵平叛……”
只听“当”的一声，众人眼光一齐朝声响处望去，原来那青衣僮儿一时失手，将一只青瓷茶碗掉落在地，砸得粉碎。他脸上微微一红，起身抱拳道：“小可一时失手，打搅各位雅兴，还请莫怪。”声音也甚尖锐，语气颇不自然，但众人听他说话彬彬有礼，心中不由暗生好感。
花白胡子不以为意，续道：“……到那时，区区李逆算得甚么。别说三个月，依我看，不出一个月，定能将李氏父子三人一并生擒了！”说罢哈哈大笑。四川客商道：“原来如此。痛快，痛快！可惜这里是茶馆，否则定当与老哥痛饮三碗烈酒。”花白胡子道：“你我以茶代酒，喝上三盏，亦是美事。”四川客商笑道：“正是。”
旁边一人笑道：“在下凑个热闹，也喝三盏，两位不介意吧？”花白胡子笑道：“最好，最好！”另一人道：“我也同饮三盏。”一时众人均斟了三盏茶。花白胡子道：“咱们都以茶代酒饮上三盏，祝愿孟大人早日出兵，早日凯旋！”众人连饮三盏，哈哈大笑不已。白衫少年亦暗暗举起茶碗，将碗中香茶一饮而尽。掌柜的抬起头，道：“这几位爷们今日的茶钱免收，算是小老儿请客。”众人听罢，齐声道：“多谢。”
四川客商放下手中茶碗，说道：“实不相瞒，在下在四川时，确实还不曾听闻这位孟大人如此骁勇善战。不过，在下倒听说了另一件有关这位孟大人的传闻。”几个人齐声问道：“甚么？”四川客商笑道：“听说孟大人有一个爱若性命的掌上明珠，生得沉鱼落雁、闭月羞花，有倾国倾城之貌、国色天香之颜，可有此事？”众人笑道：“这事儿倒流传得广。”听到这里，青衣僮儿怒容满面，便待发作。白衫少年使了个眼色，他只得暗自忍耐。
花白胡子道：“传闻都这么说来着，只是除了贴身之人，谁也没见过小姐究竟什么模样，更不知到底如何美法。”一人道：“据闻小姐不仅貌美如花，而且琴棋书画无一不通、诗词歌赋无一不晓。”另一人道：“听说小姐还精通岐黄之术呢，孟大人故世夫人家祖上三代都是江南神医。”又一人道：“小姐还会骑马舞剑，调兵遣将也不在话下。”有人道：“这昆明城中，也不知有多少豪富子弟前去登门求亲，媒婆快将孟府的门槛踩断了，可是这位孟家小姐心比天高，从来没把这些人瞧在眼里。大伙儿都说，这位孟家小姐日后定是要做皇后娘娘的……”
