等下人把皮鞭子和老槐树皮取回来后，赵大夫来到吴家二少爷的床前，他把皮鞭子和老槐树皮放在床头。奇怪的是，刚才还紧闭着双眼的二少爷，突然睁开眼睛要吃要喝。吴掌柜忙让下人给二少爷端来饭菜，二少爷狼吞虎咽吃起来，吃完也不吐了。吴掌柜大喜，他忙向赵大夫施礼，并命人取来金银酬谢。赵大夫却说：“吴掌柜先不要急着谢我，二少爷的病还没有痊愈，过了今天他还会再犯病。”吴掌柜焦急地问：“那要怎么做才好？”赵大夫才告诉吴掌柜，二少爷患的这是“姻缘病”。赵大夫说，月老在人投胎前都会给男男女女的脚上拴上一根红线，被拴上同一根红线的男女来到人世之后，就会结为夫妻。但是，月老也有喝醉酒、犯迷糊、办错事的时候啊，吴家二少爷投胎前月老就忘了给他栓红线，这就是二少爷患病的原因。所以，现在必须用皮鞭拷打月老，让月老供出吴家二少爷今生的姻缘，到底是谁家的千金小姐。只有这样，二少爷的病才能有救。但月老是神仙，凡人怎么能犯上拷打神仙呢，所以只能用皮鞭子拷打月老庙前的老槐树皮替代。吴掌柜听完赵大夫的话，是越听越迷糊，怎么这赵大夫突然之间不像是一个大夫，倒像是个装神弄鬼的神婆子！不管怎么说，毕竟二少爷的病情现在是有所好转，吴掌柜只好听从赵大夫的意见，为二少爷张榜招妻。
吴家二少爷招妻这一天，永顺茶行楼里聚集了上百名各家的大小姐。毕竟吴掌柜家是盘阳县里的大户，谁不指望着自己家的女儿能攀高枝，过上锦衣玉食的日子！按照赵大夫提前的安排，由赵大夫在后院里用皮鞭拷打老槐树皮。吴掌柜家的老妈子把前来应招的大小姐们一一领进房间，看她们的右脚腕上是不是有被红线拴过的痕迹。有红线痕迹的，便注定是二少爷今生的妻子了。可是，从早晨到中午，再从中午到傍晚，上百名大小姐一一看过，硬是没有一个脚腕上有红线痕迹的。
赵大夫抡了一天的皮鞭子，也是满头大汗，疲惫不堪。吴掌柜凑过去问赵大夫：“没有一个女子的脚腕上有红线的痕迹，这可怎么办？”赵大夫擦了擦汗问：“都检查过了？”吴掌柜说：“都检查过了。”赵大夫说：“要我说，你也该看看你家老妈子的脚脖子，没准她脚上会有红线的痕迹。”吴掌柜一听，差点没气死，他气呼呼地说：“你的意思是让我儿子跟我们家的老妈子成亲？”赵大夫忍着笑说：“真是那样，我也没有法子，这都是前世定下的姻缘。不然，只能眼看着二少爷一命呜呼了。”
吴掌柜没有办法，儿子的性命要紧呀!他苦着脸让人去看老妈子的脚腕。结果，让在场所有的人都大吃一惊，老妈子的两个脚腕子上竟然都有被绳子栓过的痕迹。吴掌柜知道后，一下子就晕了过去。
