方鸿渐慢慢俯下身，仔细观察头骨和尸骨。忽然，他大声说：“如果这个头骨和尸骨是两个人的，这样就好解释了吧？”秦晓冬说：“我已经把头骨和尸骨的对接处做了衔接，基本一致。除非这个人经常杀人，下刀又狠又准。可是，这是不可能的，如果这样推测，我们这里的有多少杀人案啊？”方鸿渐说：“如果这是个杀猪的呢？”秦晓冬惊喜地说：“倒是搞侦探的，思路就是活。好，先按这个思路查下去，看看这个给我叫板的幕后人到底想干什么！”
峰回路转
几天后，方鸿渐接到大林乡派出所的电话，说他们乡菜疙瘩村的王大状报案称，他23岁的儿子失踪了。方鸿渐立即带人赶到大林乡派出所，见一对五十岁上下的中年夫妇正哭着给民警叙述。
民警说，王大状的儿子王小状今年考上了大学，二十几天前，本来说话去送儿子上学的王大状突然腹疼不止，王小状只好自己走着去三里地以外的公路边等车。儿子走后一直没来电话，王大状夫妇以为儿子怕花钱，也就没在意。谁知，今天突然接到儿子学校的电话，问他们王小状为什么没去上学。王大状夫妇这才知道，儿子根本没去学校。
“你仔细想想，在村里有没有仇家？就是结了很深仇恨的人。”方鸿渐提醒王大状。
王大状摇摇头：“平时可能因为地头地边的和邻居争吵几句，但这也不至于杀人吧？”
“你们这里有没有手艺很好的屠夫？”
“屠夫倒有好几个，都是王二猛的徒弟。对了，几年前我在村边的庄稼经常被牲畜破坏，我一气之下下了药，把王二猛的牛药死了。当时若不是邻居拉着，王二猛非拿杀猪刀砍了我不可。这个王二猛！肯定是他杀了我儿子！警察同志，你一定要为我做主啊！”说着，王大状“扑通”一声给方鸿渐跪下了。
方鸿渐赶紧拉起王大状，正色道：“老哥放心，我们绝不会放过一个坏人！”
随即，王二猛被带到刑警队，但他矢口否认杀了人。
“我杀人？笑话！就为几年前死的那只小牛？我至于吗？”王二猛把嘴撇的老长。
这时，秦晓冬走了进来，问道：“王二猛，你认识我吗？”
王二猛看了他一眼，从牙缝里挤出几个字：“烧成灰我都认识你！”
“这就对了。”秦晓冬笑着说，“种种迹象表明，你就是杀害王小状的凶手。”
“你，你血口喷人！”王二猛显得很激动，“别以为你是法医就可以信口雌黄，老子不吃你这一套！告诉你，我没有杀王小状！没有！”
方鸿渐说：“没有一个凶手开始就承认自己杀人的。虽然我们现在掌握的证据还不够确凿，但至少你是最大的嫌疑人。除非你提供那几天不在现场的证据。”
王二猛低下头，不再说话。
