周凸寅这时说：“我说的你这个事情难办是有道理的。过几天朝廷下来暗访的钦差大员就要来我们清河县了。要是朝廷派钦差大员明访我还不怕。可这回是暗访你知道吗？也不知是那个龟孙子在宋天子哪儿参了老子一本，说老子在弄虚作假欺骗皇上。宋天子听信了谗言，还真就派钦差大员下来暗访了。你的这个事情不立马给我解决了，要是正好让暗访的钦差大员撞见，不光你吃不了兜着走，就连我也会受牵连的。要知道，我这个清河县在宋天子那儿都是有极好名声的。你要是因为这个事情把我清河县的牌子搞砸了，到时候我可是会翻脸不认人的。”
事情出现这样的变化李自然和莫管家都是没有料到的。
李自然说：“你这消息是从哪儿得到的。既然是暗访，怎么又会让你知道呢？不会是空穴来风吧？”
周凸寅眨着狐狸似的眼睛说道：“这消息是我在朝廷中的一个哥们儿用密信告诉我的。”
李自然说道：“哦！你们官场上也兴拉帮结派？”
周凸寅说道：“朝中有人好做官。老弟未必连这点三岁小孩子都懂的道理也不知道？”
李自然说：“我只知道朝廷中的某些大员一般称自己下面的亲信叫门生，在老哥哥你这儿怎么就叫哥们儿了？听起来挺新鲜的，呵呵……”
周凸寅说道：“你们民间江湖上称兄道弟歃血为盟不都叫哥们儿吗？其实现在我们官场上私底下也时兴这样的叫法。说白点，官场和江湖也没什么两样，没有小圈子，你就别想混下去，就这么简单。”
李自然说道：“这么说来，你的这个哥们还是和宋天子靠得挺近的咯？这么机要的事情他都能打听得出来，还事先透露给你。”
周凸寅颇有点骄傲地说道：“那是。我每年的冰敬碳敬也不是白送的。你别以为老哥哥受你们的贿是贪得无厌，我受你们的这点贿一大部分也是要往上面送的。这就像吃东西一样，只吃不拉不早被撑死了！”
李自然又连声说道：“那是那是……老哥哥也有老哥哥的难处。”
此时的周凸寅已经完全把李自然当作了自己的知己，有些无话不说的意思了，说道：“官场上的事情深着呢！远不是你们想象的那么简单。清官，这世道要是谁能够把清官当长远咯，你就把我周凸寅的名字倒着写。人在江湖身不由己，这话听起来明白，混起来却是很是要费一些心思的，呵呵……”
李自然说道：“老哥哥的感慨小弟我是理解的。”
周凸寅又扯回了话题说道：“所以，你不要以为老哥哥没回给你办私事是没有成本的。就拿现在这回事来说，要是我拿捏得不稳当，真要是出了篓子，到时候我出银子到上面打点，你送的这点银子还不够上面的人塞牙缝呢！官越大胃口就越大。这点道理你不会不懂吧？”
