龟叔双手捧着神鞭，神情庄重地说：“这鞭叫‘麒麟鞭’，原是尧乎人的传世之宝。我年轻时曾去肃南马蹄寺拜佛还愿，半路遇到一群土匪抢劫肃南马蹄寺，我救了一个受伤后从寺里逃出来尧乎尔喇嘛。他为了报答我的救命之恩，把这神鞭送给了我。据说这是成吉思汗孙子致比铁木尔镇守皇城草原时用过麒麟鞭，一直供奉在马蹄寺的大雄宝殿里，留传到现在已经五百多年了。麒麟是祁连山的神兽，长着牛头鹿角马蹄虎尾，但很早以前己经灭绝了。这麒麟鞭举世无双，尧乎人尊称其为`曲连鞭’。不管什么样的烈马，只要将此鞭带在身上，没有一匹不被驯服的。这神鞭每天午时都会自动发出异响，声如龙吟。军马大多是烈马，我给它们诊疗灌药全凭这条鞭子镇着。但现在我老了，不久就要告老还乡。你是个正直有为的年轻人，现在正是用鞭之际，就送你吧！”三保说：“您老人家的救命之恩还没报答，怎么敢夺您所爱呢？”龟叔说：“”三保呀，你的身世很不幸。父仇还没报反而丢了一根手指。想当兵是没指望，你总得有个吃饭的家伙什吧？以后就用神鞭驯马吧！我天生有残疾骑不了马，这鞭子放着也是浪费，又不能送给马乃那样的坏人，你马驯得好，送给你是最好不过的了。你应该珍惜也对！”三保点头答应，郑重地接过神鞭。
三保屈指一算，自已来这里牧马已给整整五年了。这五年来，他隐姓埋名忍辱负重，举目无亲孤独无助。是那些富有灵性的马儿，伴他度过了无数的风风雨雨。大凡在人生艰难岁月中相处过的生命或事物，总会日久生情，在心灵深处系上一个无法割舍的情结。这，也许就是性情中人的通病吧。这些年来，自已在迫不得已中亡命天涯，在无尽的孤独与乡愁中以马为伴。是马的强劲和坚韧，练就了他永不言败的铮铮铁骨;是马的潇洒和单纯，赋予了他疾恶如仇的力量和勇气。他捧着麒麟鞭暗暗发誓:自已决不能像一根小草那样，永远湮没在茫茫草原之中，一定捉到那匹早已物色到的骏马，把它驯服成功，方不辜负龟叔赠鞭之义......
四
金秋时节，军马场大草原天高气爽、牧草茂盛。三保在焉支山下放马时，遇到一匹独来独往长相奇异的马。那马头方蹄正、胸阔尻圆、体格骏丽、四肢均称。浑身上下油光乌黑，只有鬃毛、尾巴和四蹄洁白如雪。尾如泉瀑，长鬃拖地。此马不但骨相健美，而且悍威十足。他亲眼看见这匹毛色怪异的马踢死了两只企图围攻它的恶狼。这匹马总是和他的马群保持着一定距离，若即若离的样子。三保看到它肚子下高翘着一根棒槌般的阳具，知道这是一匹正值青春期的儿马。三保见过的马儿无计其数，可从来没有见过这样长相怪异却骁勇无比的骏马。它俨然就是神话传说中的天马！
