"我来问,你来答。不想死的话,就好好回话。"宋东亭一字一句沉声道。
阿棠皱了皱眉,一眼瞥见他握在手中的长剑,心里害怕,咬了咬唇没再强嘴。
"迷情香是你点的?"
阿棠茫然道:"迷情香?"
宋东亭蹲在她的身前,盯着她充满疑惑的眼眸,过了半响才问出第二个问题:"街头拉客,专为等我?"
阿棠被他黑沉的眸子盯得浑身不自在,又被问得莫名其妙,一时间无言以对。
相视良久,宋东亭眼中的怀疑渐渐消散,握着长剑剑柄,剑鞘在她白净的脸颊上重重拍了拍,冷声道:"杀你,都嫌脏了我这饮血剑。"
话音刚落,人影一闪跃门而出,不见了踪迹。
阿棠揉着被拍得生疼的脸颊,怔怔地望着吱吱呀呀在风雪中摇晃的木门,脸上浮现出一抹倔强的表情,站起身来,却因双腿的不适而再度坐下,她从怀中掏出男人的那块碎银子,手指轻轻摩挲,忽然间笑了笑。
天空飘着雪,矮屋之中,轻笑声变成了低抑的啜泣。
第二天,阿棠却被几个捕快找上门,套上锁链丢进了大牢,理由是暗娼坏民风。
阿棠万万想不到,那位绝美的女子,是当朝嘉禾公主,是千煌侯的未婚妻。县太老爷得了那位公主的示意,不敢不将这城中的暗娼明妓统统抓进牢里。阿棠虽是第一天做,却被公主特意提点在册。
不明所以,穿着破旧囚衣靠坐在昏暗大牢的冰冷墙壁,手中捧着一碗残羹冷炙,阿棠安慰自己:"其实这也挺好的,至少屋顶不漏水,还能有饭吃……"用手抓着饭团往嘴里塞,一行泪珠儿却滚落下来。
望着高墙上的小窗,她眼神恍惚。谁心甘情愿地做娼妓呢?自幼孤苦与弟弟阿安相依为命,阿安读书好,去年考入了千煌城中人才倍出的稷下学宫。阿棠暗暗发誓,她一定拼尽全力供养弟弟读书。可是刺绣女工、搓麻编绳所得的寥寥数文,实在不够啊!她就去城里的大户人家当丫鬟,却被那风流成性的公子哥强迫玩弄,玩够了就弃之如敝履。
走投无路,为了供弟弟读书,便只好打算做妓,反正她已经不是清白女儿,便是初入风尘,也是误了终生……
牢里是不错的,可是过几日得去千煌城给在弟弟送银钱,如果弟弟收不到那钱,拿什么过冬,又拿什么读书啊?明年就要去京城赶考了,正是最紧张的时候……
不敢让狱卒帮忙送钱,阿棠知道这里的狱卒都是一副喂不饱的贪婪嘴脸。
度日如年,在狱中煎熬了两个月,阿棠和一众娼妓才被放出。
她匆匆跑到家里,烧水洗了洗身子,便收拾行李拿出藏好的银钱,往千煌城赶去。
千煌城在雪山的那边,想要去那里,必须翻过雪山,还好阿棠知道山路。虽然冷了些,大雪却还没封住那些小道。