阿残心中欢喜，在洞中等待了半天，见无人来寻，就抱着女婴回了家。到了家中，他将女婴放在床上，见女婴哭泣不止，他连忙熬了一小碗番薯汤，一点点喂给女婴吃。女婴吃饱了，不哭了，静静地睡着了。阿残折回到小河边，将祖传棉被洗好，晒在草坡上。到了傍晚，他将祖传棉被收回，女婴刚好睡醒，又哭着在床上爬来爬去，阿残望着光溜溜的女婴，心中一动，就将祖传棉被的被套拆下，用五颗番薯作为酬谢，请村中的老婆子帮忙缝了两套婴儿衣服给女婴穿。
从这以后，阿残就把女婴抚养了起来，他在床边造了一张小床，把女婴放进去。那女婴十分爱睡，一天里几乎总是在睡觉，一醒来却又总是望着阿残哭，不管阿残怎么哄都无法止哭。为了让女婴不挨饿，阿残更勤快了，每天天一亮就起床，到山中挖野番薯，老的番薯他留着自己吃，而新鲜香嫩的番薯则熬汤给女婴喝，希望女婴快点长大。
可奇怪的是，女婴却一点也不长个子，匆匆间一年过去，女婴仍然像当初捡到时一样，竟一点也没变，既不会走路，也不会坐起来，仅会爬几下。
又过了半年，有一日，阿残挖番薯归来，在屋门前洗着新嫩的番薯。女婴就放在旁边的地上，任由爬动着。这时，一个满面风尘的男子从远处走来，一手拿着一只破碗，一手却拿着一张画相。
"老弟，行行好，给点吃的吧。"男子走到阿残屋前，向阿残讨道。
见这男子落魄的模样，阿残十分同情，拿起几颗番薯，笑道："这位大哥，你是从哪里来的，为何搞成这样？我家里也很穷，只能送你几颗番薯了。"
男子像是饿了几天了，接过番薯，一阵狼吞虎咽就生吃了。吃罢番薯，男子缓过了气，忽将手中画相向阿残递来："老弟，这画相上的女人是我老婆，她失踪十几年了，我一直在找她，你有没有见过她？"
"你还有老婆哇？"阿残接过画相一看，见上面是一个年不过二十，长得十分秀丽，脸上隐有仙气的女子。阿残仔细端详了一阵，确认自己从没见过这女子，摇头道："老哥，我真没见过。"
男子略显失望，收回画相，一声感谢，转身走了。阿残也没在意，继续洗番薯，回头一看，微微一惊，只见女婴呆呆地望着男子离去的背影，眼中竟流着两行泪水，甚是凄凉。
"孩子，乖，一会熬番薯汤给你喝。"阿残抱起女婴，一直哄到天黑，女婴才止住流泪。可是，从此，女婴竟再也没有哭闹过，总是呆呆地望着天空出神，除了依然没有长个子外，神色姿态竟老成得像一个大人。
光阴如梭，匆匆间，转眼又过了两年。这一日，阿残一早起来，熬番薯汤喂饱女婴，等女婴在小床里睡着了，他扛着锄头到后山上挖野番薯。
