太阳爬上了高空，重又给逃难者带来了光明。大伙小心的下了楼台，楼道上一片狼藉，满地尸体，唯独不见了丧钟。瘸子心中松了口气，祈祷这位血性汉子能走好运。众人开了仓库的大门，上了车，袁世贵仔细的检查了一次他的大皮箱，贾会计则紧紧抱住她的真皮挎包，一行人直奔市中心而去。一路上见到越来越多的尸体和三三两两的丧尸踯躅在街头巷尾。所幸路上没碰到什么麻烦，两辆车走了近一个时辰，远远望见了红棉市政府办公大楼。楼群周围架满了铁丝电网，四周堆满了沙包。每隔十几米有一处个岗哨，铁网外满是尸体，暴晒在烈日下，散发着熏天的臭气。
袁世贵在阵地入口处停了车，向守卫挥手致意，不一会出来一队荷枪实弹的大兵，将众人扑到在地，由带队的军医逐个检查一遍，并用粗大的注射器给每个逃难者注射了一剂黄色的药剂。如此这般，一番折腾，可怜的难民们才获准进入由市政府楼群组成的临时避难所。
袁世贵紧抱着黑色提箱，贾会计拎着挎包，陈瘸子拄着拐杖，后背还用绳子系着消防用斧头，孙大柱带着仅剩的几个民工，一行人先进了医疗所，简单包扎了伤口。
天空不时传来大型军用运输机“扎扎”的声音，大楼各处张贴者各种布告，政府大楼的空地上都安扎着大大小小的帐篷，难民人满为患，临时避难所拥挤不堪。运输机在草地上不断的起飞降落，带着一批批的逃亡者奔向远方。
想要离开红棉市，首先得办通行证。通行证办理处设在政府主楼的一层接待大厅处，办证的难民弯弯曲曲从大厅一直排到马路上。一对武警正在维持排队的秩序。瘸子等人看着长龙般的队伍，眼见今晚是弄不到通行证，就上救济部领了些食物饮料和几顶帐篷，找了快空地，架起了帐篷就地休息。
陈草根有些兴奋，总算挨到避难所了，捡了条命，眼瞅着就能坐着直升机离开这个鬼地方。袁世贵目光闪烁不定，手中紧抱着他的黑色提箱，箱子轻轻打开又立刻合上。只有孙大柱神情悲痛，从村里带来的十几个兄弟如今就剩眼前三个了，现如今也不知道还能不能回到家乡，也许村里也早已经空了。
“你说直升机会把我们带到哪儿去？”瘸子问大伙。
“你没看布告么，难民都统一送到中转站，再由那转到十二号基地。”袁世贵答道。
“那是什么地方，是军事基地么？”
“好像是，早年就听说过，政府修建了十几个这样的基地，为得就是防止核战的爆发。没想到现在派上用场了。”
“真有这么严重么？不过是场瘟疫，怎么会这样。”
“不过是场瘟疫！事情比我们想象的严重多了，有空就出去看看新闻，现在正热播着呢。”袁世贵摸了摸提箱，叹了口气。
