田氏见祖孙两人都不肯言语，招芳儿和小果儿过来：“就算不看在我们夫妻两人面上，也看在孩子们的面上，他们若没了父亲，以后被人欺侮怎么办？”
芳儿见田氏那模样，往旁侧一闪，也有些恼：“娘。”
“你们有求于施家之时，满口都是亲戚情分，心怀鬼胎时，有没有想过施家舍给你们的好。”孟星河去扶施老夫人，“祖母劳累，还是早些歇着。”
蓝可俊就一直在牢里捱到了上元节。
照例是有三天的灯会，姜云韶带着王妙娘的那两个妆匣，去清水河赏灯，将两个匣子送到了水边的舟船上。
自从王妙娘在上元节离家，施家就没有出来观过灯会，这日是孟星河陪姜云韶出来的。
姜云韶见了那桂郎一面，当时只看见他一个背影，这回仔细端详，真是个黑旋风一般的粗鲁汉子，眉毛通贯，两眼如灯，面相有些凶狠，显得人也有些疲怠。
身材高挑的王妙娘站在他身边，颇有些小鸟依人的感觉，穿着粗布衣裳，像一副艳丽的画，剥落了色彩，覆了一层灰土。
王妙娘见了那两个妆匣，欢喜得不知怎么是好，眼里满是感激，喜滋滋搂住姜云韶：”好小酒，不愧是我的好女儿。”
她笑嘻嘻地附在姜云韶耳边：“上次来不及跟你说，我又怀孕了，拿这些东西置个家，过平平淡淡的日子，他也跟我赌咒发誓，洗心革面，以后不再赌了。”
“恭喜。”
夜里的风依然冷，她把手伸进袖内，抚摸衣袖下**的手臂，看着眼前的火树银花，跟孟星河说话。
“她说桂郎答应她，以后不再赌了。”
“那很简单。”
兄妹两人对视一眼，那就找个人，把桂郎再弄进赌坊里，把他自己赌输。
两人一路赏灯，回到家中，翟大夫提着药箱，又匆匆而来。原来施老夫人白日陪着喜哥儿吃了几个汤圆，老人家克化不动，晚间觉得有些不适，把几个汤圆都呕了出来，没想到那汤圆里还沾着血丝，吐完之后，施老夫人面如金纸，旋即就晕了过去。
姜云韶听毕，急急提裙去看，留翟大夫和孟星河说话：“怕是有些不好。”
孟星河指尖摩挲：“年前把痰吐尽，眼见着好起来了，如何又不好起来？”
“里子早已经淘空了，只单凭一口气吊着，这回把那口气都耗尽啦。”翟大夫回话，“还是拿参吊着，看看能养多时吧。“
孟星河进屋，见施老夫人躺在床上，气息微弱，面色如土，一双枯槁的眼只看着他。
他轻轻点点头。
蓝家无头苍蝇一样转了一圈，都没找到该找的人，况苑出了一趟门，几日后，蓝表叔就放出来了。
蓝可俊在牢了挨了几顿鞭子，瘦出个囫囵模样，换了衣裳，忍着痛先去施老夫人床前拜谢。
施老夫人也心安了。
这一病倒，就很难再起来，轮番汤药都半点不见好，主屋日夜灯火通明，几个药炉一直煨着汤药。
