来者是灶房小厮秦放，张良的过命兄弟。众人听得一愣一愣，芳儿反应过来，娇俏的脸儿笑开了花：“老太太吐血了？小桥，你莫不是在给老太太的汤里投毒了吧！”
“你幸灾乐祸个什么劲儿？”罗嬷嬷斥责，“这是值得高兴的事儿么？”
芳儿被呛，心虚道：“我不是这个意思，晌午小桥不是去帮忙了么？我心想此事与她应该脱不了干系。”
罗嬷嬷平生最厌恶的，就是这群丫头片子互相争宠算计，芳儿的心机都写在脸上，罗嬷嬷嫌恶的鄙夷她两眼，正要说什么，老太太跟前的李嬷嬷带着一众丫鬟朝亭子里走来。
李嬷嬷是老太太跟前的红人，罗嬷嬷心下微沉，硬着头皮上前道：“李嬷嬷来下房有何事？”
李嬷嬷开门见山道：“新来的小桥在哪儿？”
小桥唯唯诺诺的上前：“是我。”
“中午那道百合鸭肉汤可是你做的？”李嬷嬷问。
小桥回：“那鸭肉汤是我按着宫中膳食的方儿配的，有……有什么问题么？”她的心快要跳到嗓子眼，第一天在府中做事儿就出差错，她不会被姑爷赶出去吧。
李嬷嬷横了她一眼：“你先随我去回话。”
“是……”
小桥脚打着颤儿跟着李嬷嬷走，状元府有七院五园，老太太的院子处在正中央，而她的下房贴着后墙跟，一路穿廊过门，走得大汗淋漓。小桥哪里敢喊累，六伏天正是日头最盛的时节，小桥却浑身冰冷，心头已经暗想自个被赶出府的场景。
到了正堂，正中坐着一位穿戴华贵的妇人，小桥认得，是姑爷的母亲张氏。
小桥揣着心慌入了堂，走到金线梅花地毯前止了步，还未下跪，张氏手中的青花瓷器直接摔在小桥脚边，热滚滚的茶水烫得脚踝冒泡，小桥不敢喊疼，脆生生的跪下：“夫人！”
“好你个狐狸媚子！刚来第一天就敢下毒谋害老夫人，你是何居心！”张氏气得咬牙切齿，实则只是装腔作势，大夫来看过了，老太太的身子已无大碍，张氏正好寻此良机将小桥赶出府去。
小桥如惊弓之鸟，磕磕巴巴解释：“小桥怎敢谋害老夫人，这其中定是有误会，老夫人在吃百合鸭肉汤时可用过性寒之物？”百合鸭肉汤是清热暖胃的，夏日食用还可消暑增食欲，怎会让人呕血呢？
张氏指着一旁眼神闪躲的钱叔：“钱伙夫已经承认了，晌午给老太太的膳食就是经你手做的，你还找什么借口！”
钱叔愧疚得把头埋得很低，他上有八十老人，下有儿女一双，若是被赶出状元府，如何能够养家糊口，小桥是个年轻丫头，一人吃饱全家不饿，偌大的岚州城，总有她能干的活计。
“小桥，你是个年轻姑娘，做错事，还是该承认。”钱叔昧着良心说。
小桥觉得奇怪，老太太用的膳食有六菜一汤，出了事儿怎么就怪她的鸭肉百合汤？
“老太太没用其他膳食么？”小桥问。
