回书房，乔宝让阿蛮磨墨，一口气儿写四封信，一封写给临安府的父亲，还有三封分别是给三个姐姐的。
阿砚连夜将信送出去。
大姐乔若素拿到信后，细读了一遍又一遍，正凝神时，听到外间有人喊大爷进院了，赶紧把信往枕头底下一压，迎出去。
哪知，压得匆忙，露出一角，等她带着丫鬟去净房备好热水出来，男人正懒在床上看得津津有味哩。
乔若素脸色不霁，作势上前要抢。
吴诚刚忙递还过去，笑道：“我知道有一处门面做酒楼倒是极好的，回头我帮着问问。”
乔若素心中暗喜，脸上却故意沉着：“大爷，偷看信件，非君子所为。”
吴诚刚刚忙道：“我顺道帮忙再压压价格，媳妇你看如何？”
乔若素方才笑了，“如此，我便替我家老七谢谢了。”
吴诚刚摆手：“今日吃饭，一大半的菜都进了他肚里，我还以为他喜欢呢，哪知道背地里却嫌弃这菜难吃，还非得自己开一家，还让你们三个姐姐掏银子，你们家这七爷可真真是个人精！”
乔若素心说，你个俗人懂什么？我家兄弟这是在替我姐妹仨挣银子，挣底气呢！
……
终于到了国子监开考的日子。
考生们都在院门口等着。
时间一到，有官员捧着点名册点名。
点到乔宝时，她理了理衣裳，一抬头，发现好些个书生对她捂嘴讥笑。
“好好的大男人，起个名字叫乔宝，娘气！”
“人家还没有断奶呢！”
“那副长相，倒也配得上这名字！”
乔宝没理会他们，大步走了进去。
走到内屋，乔宝找到自己的位置，位置靠窗，一抬头，冷不丁对上一双似笑非笑的眼睛。
那是一位锦衣少爷。
这人身量很高，有着少年人特有的利落轮廓，只是一双眼睛滴溜溜转，瞧着心不定。
四目相对，乔宝微微颔首，那少爷却脖子一扭，眼皮一翻，眼白差点翻出天际。
乔宝无言以对，只好气得笑了笑。
考生陆陆续续进来，监考先生也一一落座。
怕考生作弊，这次考试的笔墨纸砚，一应都由国子监预备。
乔宝坐下便开始磨墨。
一圈，一圈，心便静了！
考题发下来，不慌不忙的先扫上一眼。
嗯，都在她的射程范围！
钟声响，监考的先生咳嗽一声，作答开始。
乔宝提笔，蘸足墨水，手腕一用劲，“吧嗒”，毛锋从笔头脱落下来。
乔宝吓出一身冷汗，忙举手示意，“先生，我笔断了，需要换一只笔！”
主考官沈长庚一脸惊悚。
他取出备用之笔，命助教送过去。
乔宝接过来，彬彬有礼的道了一声谢，蘸满了墨汁的笔锋落下。
“吧嗒！”
又断了！
乔宝惊得眼珠子都差点弹出来，举着光秃秃的笔头，一脸崩溃道：“先生，这笔……质量不行！”
沈长庚：“咳……咳……咳……”
