父亲的政治前途渺茫，脾气也受到了影响。作为他的儿子，杨恺在家族的地位也受到很大的影响。以至于，他高中毕业的时候，都未能进入清华北大之类的名校镀金，亦或者是去国外留学，只是在华东地区东徽省的省会临肥市的一个烂到不能再烂的大学里混了个文凭。父亲受到了巨大的打击，他的生活环境受到了很大的影响。可以说基本上告别了共和国的上层圈子。这对杨恺的影响是致命的，他走上社会之后，需要自己从头摸索。起点就比别人落后了一大截。想要出人头地，付出的自然也比别人要多的多。这是一个拼爹的时代，没了爹的支持，这是他要面对的人生。
大学毕业之后，身为发改委副司长的父亲给他找份体面的工作还是能做到的，可是他的父亲却什么也没做。根本就没有要管他的意思。回到京城也不会比这更好，因此，他干脆就留在了这座城市。幸好，他在上学的时候，利用积攒的压岁钱和零花钱买了一个一楼带院子的两居室。不然，他连住的地方都没有。
杨元生之所以不待见自己的妻子，是因为妻子的出身很普通，而且，一直都只是个中学老师。他们之所以能走到一起，是因为妻子万君若年轻时候非常漂亮。就是现在，也照样拿得出手。那个时候，杨元生长得还算不错，家世又好。在杨元生的激烈追求下，两人很快就走到了一起。未几，万君若就怀孕了。原本，杨元生只是想将万君若当作外室的。可是，她生了个儿子，也就是杨恺。最终，重男轻女的老爷子亲自出面，万君若就成了杨元生的正式妻子。
万君若对这个结果很满意，可是杨元生不满意了，他认为自己没有妻族的帮助，所以才会导致他的仕途不如人意。连带着，对自己的儿子也不待见起来。也正是这个原因，杨恺才会留在临肥市找工作。可是他那不入流的大学文凭，根本就没有公司看得上。
杨恺死的很憋屈，他是因为房子的前主人留下的老式窗机空调坏了。此刻，吃饭已经成问题的他自然是没钱修，而且制作和复印简历也将他所剩无几的钱耗费去了不少。从人才市场回来之后，中暑栽倒在院子里，可巧不巧的是，他的脑袋撞在花坛上。结果就这么死掉了。
本来，他也不至于这样的，是因为他自己拒绝了母亲按月给的零花钱。他不要，是因为作为老师的母亲，挣得钱也不多，而且还生活在京城，并且还是上层社会的人，花销是普通人望尘莫及的。杨元生仕途失败之后，家族就断了他的月供。就只是年终的时候给他一些分红。那点钱根本就不够他花，杨恺的零花钱也就没了着落。他读大学的学费和生活费都是母亲省吃俭用节省下来的。
对于上天重新给出的机会，杨恺还是有感激之心的。因此，他并没有因为快没钱吃饭了而自怨自艾。而是积极地试图改变，找工作就是其中之一。
