范大壮、范小壮两兄弟看着眼红，也到街上买了布网赶到五虎头参与捕银鱼。严家人不让了，你这不是欺负人吗？你范家人是不能用布网的。范氏两兄弟强词夺理道，只要是彭湖的鱼我们都可以捕。严家派人用船将范氏两兄弟的船堵在外面，范氏两兄弟强行往里冲，并将严家的一条渔船掀翻了。由于五虎头严家人多势众，见范氏两兄弟如此猖狂，十几条船将其围在其中一顿乱揍，将范大壮揍得口吐鲜血，两兄弟只得落荒而逃。
当晚范大壮不治而亡，赤裸的上身伤痕累累。
范大壮被打死激起范家人的众怒，大家聚在一起诉说起严家人的种种不是来：大壮虽违规但罪不至死，严家人欺人太甚；我们范家人太老实了，他严家人根本不把我们当一回事；凭什么让严家人主我们范家的事，我们要自己管自己的事；严家人恩将仇报，不是我们范家保护他们，他们早被别人灭了……
当时严家族长做事专断，听不进范家人的意见，两姓平常多少有些矛盾，捕鱼冲突让这些矛盾爆发。大家越说越激动，一致说血债要用血来偿，找严家人讨回公道。他们自恃人力众盛，认为严家不堪一击，于是一行人拿着铁锹、渔叉、扁担等浩浩荡荡开进严村。
此时严家族长正在家里商量如何赔偿范大壮的问题，由于两姓通婚较多，早有严家女子回家报信说范家人要杀到严村来了。严家族长大惊失色，号召村民拿起武器到村口自卫，自己先赶到村口拦住范家一行。范家村民不由分说将严家族长刺倒，严家族人同仇敌忾，双方短兵相接。由于严家组织更为周密，这一轮混战严家死亡一人，而范家死亡三人。
范家吃大亏了，于是又酝酿新一轮的进攻，要求族人年满十八岁以上的男丁必须参战，扫平严家村。严家知道打不过范家，他们在村口挖了壕沟，以阻击范家入侵，所有男丁在村口守卫。第二轮交锋更为惨烈，双方伤亡二十多人，其中范家死亡二人，严家死亡三人。
清《宜善县志》记载：光绪十五年，凤凰洲严、范两姓因捕鱼发生大规模械斗，历时七天，严家死亡四人，范家死亡五人，伤三十余人，直接影响了两村人的生计。后宜善县令杨岳直接介入，械斗才告平息。杨岳为凤凰洲械斗之后的萧条景象表示了深深的悲悯之情，有诗一首《叹凤凰洲》：
寂寞凤求凰，干戈郁惨伤。
山川神鬼哭，田地稻棉荒。
邻睦千秋旺，家和万年昌。
思索板桥竹，吾庶荫甘棠。
此次械斗，凤凰洲大伤元气，正如杨岳所书：彭湖曾鬼哭，田地庄稼荒。虽经杨岳调解，捕鱼仍以渔具分类，否则剥夺其捕鱼资格，但两姓从此老死不相往来。首先是范家村民将“严、范家族宗祠”的牌子拆了下来，严、范两姓不再合用一宗祠；后来两姓赌气干脆拆掉了这一宗祠，双方沿着凤凰背挖了一条深深的壕沟。其次是严家人不再和范家人做生意。最决绝的是双方互不通婚往来。
