然而柳敬亭半年多坚持的信仰，却在一周内被信亲王击破的粉碎。朱由检根本没有和柳敬亭争论，孔孟经书中所谓的道德大义是什么。
他只是把农民种田的成本，获得的利益，和维持一家人生存的最低消耗；和商人的成本，获得的收益做了一个简单的比较。让柳敬亭明白为什么国家要对商人收取重税，和国家如何通过税收的调节，来控制商人贩卖货物的种类，以达到保护和鼓励农民的生产活动。
这种把社会经济活动用数字量化出来的表现方式，让柳敬亭很着迷。这些数字大部分都是他在生活中接触到的，原本他根本不会在意，也想不出这些数字后面代表着什么。
但是在朱由检的解释之下，神宗时江南白米为0.8两银子，而天启七年江南白米为1.3两银子。而同一时期，江南的布匹、生丝的产量却在大涨。这便说明了，原本作为大明粮仓的苏松一带，地主们为了获取更高的收益，正把自己的粮田大规模的改成桑田和棉田。
面对这种江南农业的变化趋势，如果国家不采取有效措施，则江南遇到灾害，国家拿什么去赈济灾民呢？今天大明的九边军镇，完全依赖于江南的粮饷，如果江南受灾就等于是整个大明都受到了灾害。
“…所谓丰年积谷，荒年防饥。就是国家税赋的意义之一…”朱由检如此评价道。
柳敬亭停下了脚步，他不知不觉遐想的时候，已经走到了信亲王府的门口。
柳敬亭没有像往常一样，走向侧门进入府邸，他背着手抬头仰望这信亲王府的牌匾，思考着一些事情。
他这10来日没去见王守履，终于让王守履忍耐不住，亲自找上了门来。一是为了探听信亲王的心思如何，毕竟天启皇帝病重的事已经传开了。王守履想知道的就是，信亲王登基的话，会不会对魏忠贤等人下手；
二是王守履想要柳敬亭尽快脱身离开京城，毕竟当信亲王还是一个藩王的时候，朝中百官没人会注意他在做什么。但如果天启真的病重不治，信亲王登基为帝的话，朝廷众人必定会注意到信亲王身边的人。如果柳敬亭冒名进入王府结交信亲王，而他还和东林党人有瓜葛的话，那么东林党人就真的万劫不复了。
虽然东林党人身后是整个江南缙绅和士林的支持，但是已经被魏忠贤摧残过一遍的东林党人，明面上的力量已经大不如以往了。
而浙党、楚党、齐党组成的阉党在晋商的支持下，正是此消彼长的势头。东林党人既然打算要趁着帝位更迭的时候，对阉党进行反击，自然不会给政敌留下一个攻击的把柄。
然而出乎王守履意料之外的是，柳敬亭一反此前对他言听计从的样子，对他的提议完全没有回应。王守履虽然恼怒异常，但也不得不耐下心来，对柳敬亭晓以利害关系，最终勉强得了一个考虑几天的回答。
