阿相花掉最后五个铜板，为老头买回第三壶酒："老人家，你喝吧。"
老头接过酒，挂在腰间却不再喝了，他望着阿相好一阵，意味深长地一笑，忽然从怀里摸出一只拳头大小的球儿来："小伙子，多谢你的酒，这只球就给你，你拿去拍吧，记住要拍足三年。"
阿相接过球，举到眼前观看，见这球铁不似铁，皮不似皮，也不知道是用什么做的。正想问个清楚，抬头一看，那老头却已不知所踪。
"老人家？"阿相朝山间呼喊几遍，不见老头回应，他呆站一会，只得拿着球下了山。
回到家中，母亲迎出来，见他手里抓着一只球，不由得一怔："儿呀，你不是去买豆腐了吗？怎么拿了只球回来？"
阿相将为老头买酒的事说出，母亲听了，轻轻叹一口气，也不言语，默默地去摘了点青菜回来，母子俩将就着过了一个冬至夜。
第二天， 阿相起来了，心中想着老头的交待，便将那只球拿出来，摆在桌面上，举掌一拍。"啪"一声响，阿相只觉得像是拍在一块烧红的铁上，手掌登时肿了！痛得他惊呼一声。母亲闻到呼声，奔进来问："儿呀，你咋啦？这球硬绑绑的，你拍他做啥？这不是自找苦吃吗？快别拍了。"
母亲心疼儿子，要将球抢走，阿相却将球牢牢按住："娘，我答应过老人家，这球我必须要拍，而且要拍足三年才行。娘，你从小教导我，做人要言而有信，答应了人家的事，就一定要做到。"
母亲听得一愣，摇着头叹了口气，不再说什么，默默地走了出去。阿相将球重新摆到桌面上，明知这球坚硬，可他仍然咬牙举，"啪"一声，又一掌劈在球上。
"啪啪啪！"
他忍痛连拍十掌，忽然，他发现拍得越多，疼痛感就越少，拍到一百下以上，手掌竟不再疼了，反而觉得很舒服。
由此开始，阿相每天都拍球，不管刮风下雨，从未落下一天。转眼间，阿相拍球已经拍了三年。这一天，他又像往常一样，举掌拍球。一掌拍下去，正想接着再拍，可不想，"啪"一声，那球突然裂了，一道青烟从裂缝中冒出，落到地上，竟化出一个人来。
阿相仔细一看，不由得大吃一惊，这人就是当初那个老头："老人家，怎么是你？"
老头望着阿相，呵呵一笑："小伙子，你一定很奇怪吧？实话告诉你，我就是当初被你逮到的那只山鸡。"
"什么？"阿相惊得瞪大眼睛，有些不敢相信。
"你不信么？"老头一笑，身子一转，忽然化成一只山鸡，定定地立在桌角上："小伙子，你再看看。"
阿相定眼一看，这山鸡分明就是当年他逮到的那只，这下他惊得连退数步。山鸡摇身一变，又化回老头模样，脸上却是一片阴沉："小伙子，我乃是山中一只鸡精，本来在山中修炼，正在关键时候，却被你逮住。你准备宰杀我时，幸好我恢复了一些道法，我以道法脱身后，随即化成一个老头，守在山道上。我当时准备给你点颜色，但见你心性憨厚老实，我于是改变了主意，让你拍球三年，也算是惩戒了你。"
