元宸连连点头应诺。地主又道：“我看且如此罢，你把五十两纹银放下，我给你二十五亩村西田地可许？”
元宸虽然厚道却也不是呆傻，心想：“之前我早已私下询问过村里各段田地的市价，村西田地每亩也超不过一两五钱，怎么也得给我三十三亩才行。”随即附和道：“大老爷开开恩，您按市价给我换三十三亩村西田地吧。”
孔老爷瞠目怒吼道：“你怎不作甚劫掠的勾当，三十三亩地按照今日的市价你得给我六十六两纹银才对，你那价格是前朝的价格，不是今朝的价格，难道你不知道吗？再说我是顾念着同村的情谊，才忍心割爱，把最好的地段折抵给你，你当真不知好歹！如此也罢，你但去寻那劫掠的勾当，我倒要看看你家供着哪尊佛陀！然则丑话说在前面，如若寻不到那吞天的美事，也切莫再来寻我，且当我原初未曾识你！”
地主的话似那悬梁之锐剑，霎时插在了他那颗提到嗓喉的心。元宸佝偻着身躯，神情惊惧，恰似被人夺了魂魄，更愈发显得卑贱可怜，唯唯诺诺地低吟：“大老爷莫怒！大老爷莫怒！我甚敢妄想？只是想大老爷可怜可怜我这穷奴，大发慈悲，多恩赐我一点吧。”
话音刚落，元宸便偷偷地侧睨着地主，发觉地主的神色趋于缓和，他也不敢多吭声，时间宛如静止一般。
又过了半盏茶的时刻，孔老爷主动地打破了沉寂的氛围，他揣测着元宸此刻已是强弩之末，节奏已尽皆掌控在自己手中，但他仍不可大意行事，刚才展现咄咄逼人之态仅是出于权谋，却不可使其如逢绝境之感，当知狗急亦能跳墙，这纯青的炉火须掐算好火候，否则这穷酸书生若是去了村东孟家，那老滑头肯定坏我好事。
忽然，他轻咳一声，脸色似变戏法般转嗔怒为讪笑，挺起胸膛傲声道：“我当然知道老弟是实在人，我也不是故意逐你，但你口中所说的市价却有大大的不妥。适逢乱世，朝廷一天一个新主，行情跟着一天一变化，哪能总是称心如意，你说是不？”
元宸立即接连点头认可。他又道：“如此罢，你我各退一步，我抵你二十九亩田地，但有一个条件。”
元宸疑复道：“什么条件？”
地主：“条件是你需为我村北十亩地免费耕作两年。”元宸低头犹豫不决，陷入沉思，显然是对这个条件不太满意。
‘嗙’的猛然一声骤响，元宸被这突来一声惊住，顺声瞧去，不是别人，正是地主夫人。
她将茶碗砸在茶几之上，脸色殊为不悦，疾首蹙额，一双丹凤眼如剑锋斜翘，左手叉腰，右手食指弹出，其余四指向掌心紧握，指着元宸怒道：
“我道是什么老实人，原来竟是个贪心不足蛇吞象的主啊！亏得大老爷昨天还与我说叨，什么村南住着个勤奋踏实的元家人，心眼不错，有机会定要多多地照顾下，怎知‘知人知面不知心，画虎画皮难画骨’，今天这老实人没瞅到，确实瞧见一个贪得无厌见利忘义的奸诈小人！呵呵，老爷我劝你还是收收善心，免得好心当成驴肝肺，喂不饱负恩的狼崽子，反倒被咬伤了。医药费是小事，怕就怕心寒彻啦！”
