睡梦中的傅知宁似乎隐约听到有人议论母亲，纤秀的眉顿时蹙得愈深，鸦羽般的睫毛轻颤，愈发可怜动人。
“奴婢也就在您跟前说，”丫鬟吐了吐舌头，生出一分惆怅，“若是夫人还在，就算不赶走那些人，也会揽着小姐好好安慰，哪像如今这位继夫人，只会称病躲起来，生怕连累到她。”
婆子心里也有些不是滋味，虽然没有应声，却也认同地点了点头：“咱们小姐，的确孤苦。”
寝房里又是一阵漫长的沉默，婆子起身将灯烛一盏盏吹灭。
丫鬟见状忙道：“小姐睡前吩咐了，亥时唤她起来沐浴更衣。”
“她难得睡个好觉，还是别打扰了。”婆子说着，便将她拉了出去，小心在外头将门关上。
寝房里彻底静了下来，与黑暗融为一体。
傅知宁一人睡在房中，越睡越不安稳，到后半夜时，更是身上一阵冷一阵热、头痛欲裂。可即便这般难受，她也无法醒来，仿佛落入无尽的黑暗，任凭她如何走，都只有空旷与黑暗。
许久，黑暗化成了母亲的身影，站在院中好气又好笑地看着她：“小淘儿，又跑哪去了？你再晚回来会儿，糍粑可就不香了。”
傅知宁怔怔看着她：“糍粑……”
“愣着做什么，还不快过来，”母亲说着便朝她走来，抬手擦了擦她的脸，“怎么脏成这样，又去钻书院的狗洞了？”
傅知宁迟缓地眨了一下眼睛，笑了，仿佛又变成了无忧无虑的小姑娘，快乐地往厨房跑：“糍粑好了！”
“慢点！没一点姑娘的样子，日后哪个敢娶你！”
身后传来没好气的声音，傅知宁却只是笑着往前跑：“不娶就不娶，我要一辈子跟着母亲……”
话音未落，四周一片黑暗。
傅知宁愣了愣，再回头看去，却什么都看不到了。
嗓子是火烧一般干疼，傅知宁难受得厉害，却无法从黑暗中醒来，只能无力地唤一声：“母亲……”
寝房一片安静，无人应她。
傅知宁睫毛颤了颤，慢慢静了下来，任由自己一点点被黑暗淹没——
然而下一瞬，一股熟悉的檀香夹杂着一点汤药的淡淡苦味，携裹着夜晚凌冽的气息迎面扑来，她嘴唇动了动，接着后背便靠上了坚实的胸膛。
再之后温水入喉，缓解了沙漠般的烧灼感，傅知宁试图睁开眼睛，却被梦境来回拉扯。挣扎之间唇齿被轻轻撬开，苦涩顿时从舌尖蔓延开来。
她喉间溢出一声轻哼，手指无意识地揪着对方衣角：“母亲……”
修长的手指抚过她纤瘦的后背，指尖的冰凉轻易穿过里衣，落在细腻平滑的肌肤，檀香和药香混合的淡淡气息让她不安，也带来了别样的安稳。
她终于睡熟了。
房中愈发静谧，月亮升至中空，又从西方落下。
当天空泛起鱼肚白，房中只余傅知宁一人。一对崭新的珍珠耳环置于枕边，在初晨的寝房泛着幽幽光泽。
