迟疑了片刻后，夏阳还是选择点开了那段三十三秒的竖拍视频，视频中再度传来方大明粗重而混浊的呼吸声，当中又夹杂稀疏的脚步声，以及医疗仪器时不时发出的“滴滴”声。方美君躺在重症监护室的一张病床上，嘴上盖着氧气呼吸器，紧闭着眼，一瓶药水正顺着导管流向她的右手掌掌背的血管上。夏阳仿佛入了魔一般只凝望着盖在方美君嘴上的那个氧气呼吸器，微弱的白色气息黏在内壁上方，透过视频几乎完全无法看清楚方美君的鼻子和嘴巴，但是一个奇怪的念头却浮现在里夏阳的头脑中。
她在笑吗？她还在笑吗？她究竟在笑什么呢？
在视频播放结束的那一刻，夏阳感受到了一种她从未有过的罪恶感。接着，她选择关掉了手机扔到一旁，她心想，这么一来，也正好可以避开了方大明的电话。夏阳顺手地从床头柜处拿起已经开封过的骆驼牌香烟，取出一只点燃抽了起来，她走到窗户前推开锁上的玻璃窗，一阵温热的风伴随着依稀可以听见的汽车鸣笛声拂过夏阳略显疲惫的脸庞。夏阳又一次想起了今天方大明对她说的那些话，尽管她当下并未反驳他，但她依旧不明白，即使她回去了，又能如何呢？难道她回去了，母亲就会好起来吗？如果她已经真的失去了意识，她回不回去其实有什么区别呢？
实际上，夏阳一直都明白方美君自从和继父周英诠离婚后，她对夏阳便产生依赖，而且这种依赖与日俱增。但是夏阳也清楚地知道自己无法给予或者满足她的母亲，从她出生到她离开家前的这十八年间，她和母亲之间所产生的伤痕，以及她们之间那些无法诉说的秘密注定了她们之间的关系只会变得越来越疏离和冷漠。除了每个月定期将生活费转给母亲之外，夏阳甚至不想再和她有过多的关联，她想，虽然她是我的母亲，但我真的无法爱她，既然如此，为何还要伪装？而且最让她想不明白的是，年幼时从未被母亲爱过的她，为何突然之间要承担起了这份爱她的责任？她又何曾爱过自己呢？
浓郁的黑夜中，一声闷雷响彻夜空，骤然间闪现的白光转眼间又被黑色吞没了去。一股沉闷而湿润的气息扑向夏阳，她伫立在窗前望着远处的曼哈顿小岛，仿佛有一只看不见的巨手向她伸来，使劲地将她拽了回去。
夏阳抵达靖远县的时候已经是下午四点，这也是靖远县高铁站建成以来后夏阳第一次回来。她根据站台上方悬挂着的蓝色指示牌往出口方向走去，出站口外是一座几乎和任何一个高铁车站相差无几的广场，不过靖远县的高铁站要简陋和冷清得多，看不到招揽生意的住房或者乘车中介，也没有拥挤不堪的人潮，只见四棵尚未长成的榕树并排站立在一起，还有一间坐落在西南角的公共洗手间。广场外的柏油马路上停着三辆绿色小型公共汽车，分别写着“1路”、“3路”和“5路”，旁边则是几个懒洋洋的电动自行车司机斜靠在座椅上玩着手机，似乎他们对于今天能否接到生意也已经不再保有任何期望。夏阳往前走了过去，走向仅有的两辆出租车中的一辆，一个留着短发的中年男人正坐在主驾驶座上闭着眼睛休息，完全没有留意到客人的出现。夏阳敲了主驾驶座旁紧闭的窗户，司机匆忙醒来，摇下了车窗。
