两一旁坐的是大太太，大爷是嫡子，站在右侧，而庶子四爷站在左侧，位置稍微靠后了些。
老夫人靠着大太太的搀扶起了起身子，关怀的话语却带威严，“今日叫你们来，就是看看几个孩子学业有没有长进！我们相府可不比一般的家族，是在这藏龙卧虎的京都莲城，也是能排上号的豪门望族。相爷平日忙于国事，这后院家宅可是没少费心，就是不想让他人看了眼短嘲笑。”
众人细碎的附和几句，老夫人便先让大爷，大太太的长子简如海论一论忠之道，大爷出列，讲的是眉飞色舞，众人听的是津津有味。
反正在明兰听来，不管内容如何，仅十七八岁的人能说出这样的长篇大论，心底就很是佩服。
说完，老夫人愉悦的点点头，“赏！”
一旁的苏嬷嬷拿着一个锦盒递给大爷简如海，他上前给老夫人谢了礼，下来再让四爷简家华，三姨娘的儿子出列，讲讲孝之道。
前后两人按明兰的估算，半个时辰有余，终于将忠孝之道讲的差不多了，老夫人才让问道，“嫣然，琴艺学的如何了？”
三姨娘的女儿，相府三姑娘简嫣然出列，脆声脆语的答了尚可，在当场弹奏了一首，甚的老太太欢心，“赏！”
再问道八姑娘的字练得如何，当场呈了一副小楷绢字，老夫人当即夸道，“这字，女子当如是。”
明兰看到她的母亲四姨娘站起来谢礼，柔声回道，“老夫人过誉了。”低头坐下的时候，脸上快速的划过一丝得意。
明兰转动眼珠将众人扫了一圈，右首两位姨娘仍是面无表情，手里时不时转动自己的佛珠，三姨娘一直保持客气的微笑，而三姑娘抱着礼物，乖巧的站在三姨娘身旁，没有因为得到奖赏而沾沾自喜。
想的出神，就感觉到五姨娘轻轻拍她的脑袋，明兰茫然的抬头，碰到五姨娘担忧的眼神，“九儿，老夫人唤你呢，”然后拍拍她的手，用眼神告诉她莫怕。
明兰抬头望去，只见有人已投来不屑的眼神，赶忙乖巧的出列，看到上位的老夫人沉了下唇角，心底一紧张，慌忙向五姨娘看去，“九儿，老夫人问你三字经背的如何？”
三字经？明兰垂着脑袋，嘴唇不自觉的抽了抽，老夫人叹了口气，摆摆手，“想几句就背几句。”
“人之初、性本善、性相近、习相远、苟不教、性乃迁，”想了想，明兰软绵绵的声音在大厅响起，这三字经还是小时候学习的，后来几十年都没用过，不知道对不对，心底慌慌的看向五姨娘，只见五姨娘鼓励似的点点头，她再回头过去继续背，“教之道、贵以专、昔孟母。。。。。。”
半晌，停下来，老夫人道，“明兰进步很多，你姨娘用心了。”
五姨娘上前谢了礼，牵着明兰的手准备落座，就看到老夫人眉头一皱，问道，“明兰身上的衣服可是你做的？”
