马湘答应后，就随燕儿去往童蒙馆，两处相距，半里许远。但就这么一会儿工夫，马湘也将其利用起来了，只见他上半身挺直，命门后顶，略颔首，双手握拳，放在腰胯处，两膝微曲，腰胯下沉，每跨出一步，重心保持水平方向，不疾不缓，双拳或劈或崩或蹭或斩，脚掌与地面摩擦，刮起半寸尘土来，扬尘全在膝盖上下，好似乘行一片黄云上。
“先生，为何少年时没炼拳？”
“以前只知一心读圣贤书。经此一难，心下豁然开朗!”
“嗯，先生照此法，能炼出功夫！”
“就是太费鞋！”
“先生炼拳好发愤。真让燕儿汗颜啊！”
“少来！我与你对招，可是连你的一只手都打不过啊！”
“因为我手中拿着剑呀，先生如此用心炼拳，十年之后，赤手空拳，燕儿不一定能占上风呢！”
“求你莫讲话了，十年之后，我们还是好朋友！你不气死我，你吃不下饭啊？你以为我像你一样年纪啊！还十年，十年之后，我都是半截子入土的人了！”
……
这童蒙馆是一座小院子，之前是一座破败土地庙，后经修葺整敕，便成了如今的私塾馆。
进到院子里，东边那屋，便是教室了。就听见一阵童声稚语。然后，周淳迎了出来，就把马湘带到教室里，与小学生们见面，马湘一看，学生并不多，连着燕儿才九个学生。周淳嘱咐道:“你们要好好念书，听马老师的话。老师我请假的这几天，你们定然又顽疯了，心也野了，如今马老师来了，该收收心了……”说完之后，接着又对马湘道，“马老师，今后，这些孩子就由你教授了。除了这些小娃娃呢，这童蒙馆里，西厢房还住了一位老庙祝，原是这土地庙的。如今，平时就照看这童蒙馆。这会子，他大概又去市集买酒了。下午，你就能见到了。”周淳说完，又待了一会儿，就离开了。
燕儿回到座位后，教室里十八只水灵灵的眼睛，齐齐望着马湘。马湘虽然前世没有教过书，但也没什么紧张感。本想做个自我介绍，又一想，在古代无须这么活泼，于是严肃道:“我姓马，你们以后叫我马老师就行了。下面，我先来考较考较你们，看看你们念过哪些书，好知道你们学习的进度，然后你们自己温习旧书，今天就不上新书了。”说完之后，除了燕儿，其余的学生，几乎个个，都在惊呼哀叹，皱眉咋舌，抓耳挠腮。
马湘心下好笑，直接点名，点了一个叫得最欢的学生。
“就你先来吧！你叫什么名啊？”马湘道。
这个学生，哆哆嗦嗦半天，才站起来道:“回老师的话，我叫张受敬！”
马湘点头道:“张受敬，你念过多少书啊？”
张受敬由于紧张，口吃道:“我学了三、三字经，百家、家姓，千字、字文，论、论、论语！”这位学生心里暗自祈祷，千万别让我背论语。
